Alors que de nos jours nous stockons l’argent dans les banques, dans l’ancien Maroc, les gens protégeaient leurs objets de valeur et leurs biens dans les greniers collectifs berbères – un bâtiment ou des pièces pour stocker les marchandises. Ou comment les Berbères les appelaient « Igudar », un mot pluriel d’Agadir en langue amazighe/berbère. Les greniers collectifs berbères du Maroc sont encore peu connus et inconnus, donc une expérience hors des sentiers battus parfaite pour les amateurs d’histoire et de culture.
Les greniers marocains ou « Igudar » sont également considérés comme la plus ancienne forme de système bancaire au monde, établie par les communautés amazighes habitant les montagnes au sud du Maroc. Principalement concentrées autour de la ville méridionale d’Agadir mais également présentes dans d’autres régions marocaines, ces anciennes rives berbères existent au moins depuis les années 1400.
Les Amazighs (signifiant «hommes libres»), également connus sous le nom de Berbères, étaient les premiers habitants du Maroc il y a 4 000 ans. Après l’arrivée des Arabes au Maroc au 7ème siècle, les tribus amazighes ont accepté l’islam mais ont conservé leurs coutumes et leur mode de vie indépendants jusqu’à nos jours. En 2011, le tamazight, aux côtés de l’arabe, a été annoncé comme langue officielle du Maroc.
À propos des greniers
Au sud du Maroc, il existe plusieurs sortes de greniers :
- greniers placés sur des pitons rocheux
- grenier de falaise/grotte
- grenier au sol quadrangulaire
- grenier des oasis
Comme ces greniers sont disséminés dans toute la région de l’Anti-Atlas, je n’ai eu le temps d’en voir que deux et encore tant à découvrir. Je n’ai même pas trouvé le nombre exact du nombre total de greniers au Maroc.
De nombreuses tribus berbères habitant le sud montagneux du Maroc avaient leur grenier. Là, chaque famille avait son compartiment empilé les uns sur les autres, souvent accessible avec une échelle. Les greniers communaux – souvent fortifiés – stockaient céréales et documents, légumes, bijoux, dattes, huile et autres objets de valeur. Chaque grenier avait un porte-clés (appelé Amine) qui a été élu par la tribu. Amin était payé par les familles de la tribu en lui fournissant une petite partie des biens de stockage. De plus, de plus grands greniers étaient protégés 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 par les membres de la tribu.
La plupart des salles de stockage des greniers ont de petites salles pour les chats qui y vivent et qui protègent les marchandises des souris. Les plus grands greniers avaient des espaces communs tels que des mosquées, des salles de réunion et de petites salles de marché. Ils servaient souvent d’abri en temps de guerre ou de catastrophes naturelles.
Mes visites
Greniers Inoumar et Imchguiguiln
Je n’ai visité que deux des nombreux greniers berbères – les greniers Inoumar et Imchguiguiln. Ils sont situés non loin les uns des autres, à environ 1h30 de route d’Agadir. La route vers les greniers passe par la belle route de montagne de l’Anti-Atlas et les villages locaux, laissant derrière elle l’agitation de la ville.
Le grenier Inoumar
a 400 ans (construit en 1751) et date de la dynastie alaouite, du règne du sultan Moulay Ismaïl. Situé en contrebas de la colline, par sa superficie, le grenier constitue le plus grand grenier collectif de l’Anti-Atlaswill occidental. Le grenier était « banque » de 11 villages environnants des tribus Souss Massa. Cela me rappelle aussi un château avec quatre tours de guet surplombant la rivière asséchée Ourga.
Le grenier contient non seulement 295 chambres/salles de stockage, mais également une mosquée, une salle de réunion et un petit marché. Le détenteur de la clé du grenier, Hassan, nous a rencontrés et nous a fait un petit tour. Nous avons eu de la chance d’avoir organisé la visite à l’avance car j’ai entendu dire que de nombreux visiteurs ne pouvaient pas atteindre le garde. Ce grenier a été rénové et avait même une toilette standard pour les visiteurs.
Agadir Imchguiguiln
Après la visite, nous sommes allés dans un autre grenier – Agadir Imchguiguiln. Ce grenier vieux de 750 ans est considéré comme l’un des plus anciens « igoudar » de la région. Construit au XIIIe siècle, de récents travaux de réhabilitation ont permis de rénover une trentaine de chambres, la place centrale, une mosquée et des dépendances. Le guide du grenier Mbarak intronous a fait découvrir l’histoire du grenier et de ses environs. J’ai été assez impressionné par la taille de la clé que Mbarak utilise pour ouvrir le grenier.
Au total, le grenier comprend 131 chambres appartenant à un village. Il y a même une petite salle de prison pour ceux qui ont enfreint les règles dans le passé.
Pour terminer l’histoire des greniers berbères au Maroc, l’année dernière, le ministère marocain de la Culture a lancé un projet visant à classer ces greniers comme patrimoine national et à les inclure dans la liste du patrimoine mondial. J’espère que ce projet réussira et que les greniers recevront plus d’attention afin de les préserver pour les générations futures.
ps Et oui, le nom de la ville Agadir est tiré de la langue amazighe et signifie le grenier fortifié au singulier.
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