Je fais du jogging de temps en temps. Les amis appellent cela une exagération. Plus de travail que de jogging, disent-ils. Néanmoins, j’aime enfiler des baskets, transpirer, puis attendre les ambulanciers. J’ai fait du jogging partout en Asie, en Europe et en Amérique du Nord. Mais ici en France je reçois des regards incrédules. On pourrait penser qu’ils n’ont jamais vu de sweat-shirts fuchsia ou de leggings day-glo.
Peu de gens font du jogging chez moi dans la vallée de la Dordogne. C’est vallonné. En français, Dordogne signifie terre que l’oxygène a oubliée. Les collines au-dessus de notre vallée sont hautes. Du haut, vous pouvez voir jusqu’à la conscience. Les sherpas s’y entraînent hors saison. On ne court pas tant sur ces collines que sur la marche des morts-vivants.
Les rivières de France sont parfaites pour faire du jogging le long. Presque. Prenez la rivière Dordogne près de notre maison. Il a un chemin de terre idyllique le long de la rive. Des arbres bas l’ombragent. L’un d’eux m’a garrotté l’autre jour. Eparpillé dans la campagne sylvestre, je pouvais entendre le babillage de la rivière. Ou ma gorge qui gargouille – dans cet état, on ne peut pas distinguer.
Lyon a deux rivières. Certaines personnes demandent pourquoi. Je pense que c’est tellement les joggeurs ont des options. Le seul autre itinéraire monte directement 10 000 marches jusqu’à la basilique Notre-Dame de Fourvière. La vue – et la montée – sont à couper le souffle. Beaucoup de gens s’arrêtent pour prier à la Basilique – pour un escalator.
Paris a la course fluviale ultime – la Seine. Du bord de la rivière, vous pourrez courir devant le Louvre, Notre Dame et la Tour Eiffel. Étonnamment, peu le font. La raison : les pavés. De vastes étendues de la rive inférieure de la Seine sont pavées de pavés. As-tu essayé de courir dessus ? Imaginez tirer sur les rapides dans un buckboard. C’est la même chose.
Il y a une scène dans « Charade » avec Cary Grant et Audrey Hepburn sur un bateau-mouche. Ils braquent un projecteur sur les amoureux blottis le long des quais de Seine. Seuls les couples clandestins ne flirtent pas. Ils se frottent les chevilles foulées aux pavés.
Mais voici l’ironie : Pas trop loin de la Seine se trouve le paradis des joggeurs – les Jardins du Luxembourg. C’est l’exquise oasis de 56 acres sur la rive gauche aimée par Hemingway, Jean Valjean et Marie de Médicis. Ce dernier a construit un magnifique palais dans le Jardin qui est aujourd’hui le siège du Sénat français.
Presque tous les joggeurs de France courent autour du Jardin du Luxembourg. Avec raison. Il a des clairières verdoyantes, de superbes fontaines et des pâtisseries de l’autre côté de la rue qui ouvrent tôt. Le chemin autour du jardin du Luxembourg est long de 2,1 km. La police et les recrues militaires font le tour du parcours quotidiennement. Tout comme les mamies de 90 ans. Ils sont tous plus rapides que moi.
Alors, j’essaie de les tromper. Je fais du jogging avant le lever du soleil quand ils dorment. Malheureusement, le Jardin n’ouvre qu’à 7 h 30. Cela me laisse courir sur les trottoirs à l’extérieur de la majestueuse clôture en fer forgé. Même de grands buveurs titubant sur le boulevard Saint Michele après une longue nuit passée à des vitesses que je ne peux pas égaler. Cela ne me dérange pas. Il n’y a pas de meilleure façon de voir cette belle ville – ou pays – qu’à pied.
Mike Zampa est consultant en communication et rédacteur en chef et chroniqueur à la retraite. Il partage son temps avec sa femme entre le sud-ouest de la France et la baie de San Francisco.
