Mexico est une ville merveilleusement énorme avec tant de choses à voir et à faire. Je pense que c’est l’une des villes les plus excitantes au monde. Les parcs sont stupéfiants, certains des meilleurs restaurants du monde sont ici et la richesse des galeries d’art et des musées est écrasante. Nous faisons régulièrement des voyages dans la ville depuis cinq ans et nous trouvons toujours de nouveaux musées et galeries à explorer à chaque voyage. Lors de ce voyage, nous voulions faire une pause dans la vie trépidante (mais merveilleuse) de la ville, nous voulions nous détendre en plein air, alors nous avons décidé d’explorer le sud de Mexico et de nous diriger vers Xochimilco et Cuicuilco. Afin de le rendre aussi relaxant et facile que possible, nous avons décidé de faire appel à un guide privé. Conduire à Mexico n’est pas amusant.
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En février 2022, nous avons passé une journée avec Marco d’Insolitours pour visiter ces deux sites historiques. Nous avons beaucoup appris de lui sur l’histoire de la ville que nous aimons explorer.
Explorer le sud de Mexico : Xochimilco
Cette région du sud de Mexico est surtout connue pour son système de canaux et ses magnifiques longs bateaux colorés sur lesquels vous pouvez vous promener. Le système de canaux est en fait un vestige du système de lacs et de canaux sur lequel une grande partie de la ville a été construite. Ici, les îles artificielles (chinampas) abondent, ce qui en fait un moment fascinant pendant que vous naviguez autour de ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Une histoire rapide pointée par des puces
- Xochimilco signifie champs de fleurs en Nahuatl et lors de votre visite, vous comprendrez bientôt pourquoi la région a été nommée ainsi, car encore aujourd’hui, c’est une région productrice de fleurs. Il y a de magnifiques marchés aux fleurs que vous pouvez visiter pendant votre séjour si vous le souhaitez.
- Xochimilco a été fondée il y a plus de 1000 ans et, grâce au système de canaux et aux terres fertiles (et à de nombreuses querelles politiques et violentes, bien sûr), a alimenté Tenochtitlan, le précurseur de Mexico, bien qu’il reste des lieux assez séparés.
- Lorsque les Espagnols sont arrivés, Xochimilco était l’une des zones qu’ils n’ont pas détruites car elle allait évidemment être utile pour fournir de la nourriture aux envahisseurs nouvellement arrivés.
- Une grave inondation en 1609, cependant, a incité les Espagnols à drainer une grande partie du bassin du lac. Aujourd’hui, il ne nous reste plus que 170 km de canaux (au lieu de 750 km) et 25 km2 de chinampas (au lieu de 170 km2).
- Dans les années 1930, l’attention s’est déplacée de l’agriculture car les gens n’étaient plus en mesure de gagner leur vie de cette façon et l’idée du tourisme aquatique est apparue.
- Au début, les trajineras étaient couvertes de fleurs (logique puisque cela restait une région de culture de fleurs) mais les gens facturaient plus pour les promenades sur les bateaux les plus fleuris, ce qui entraînait des divergences, des disputes et moins de plaisir pour tout le monde. Les autorités sont intervenues et ont interdit l’utilisation de fleurs fraîches, nous laissant avec les joyeux bateaux peints de couleurs vives d’aujourd’hui.
- Fait intéressant, le nombre de bateaux autorisés sur les canaux est contrôlé par les autorités, et ils peuvent être transmis par les familles mais ils ne peuvent pas être vendus.
Coayacan, dans le sud de Mexico, est un lieu de séjour idéal si vous ne disposez que de quelques jours pour explorer. Cet itinéraire de trois jours à Mexico vous donnera de bonnes idées sur ce qui est possible dans ce domaine.
Détails : Il y a huit embarcadères ou points d’embarquement, chacun avec sa propre personnalité. Nous avons été emmenés à Nativitas. Notre guide a dit que bien que ce ne soit pas le plus proche de la ville, il est à la fois très traditionnel et c’est celui où ils ont pris une décision collective de ne pas harceler les touristes (mes mots ne sont pas les siens). Il n’y a pas de combat pour vous faire monter sur un bateau, pour vous soutirer de l’argent, pour vous vendre des collations ou des souvenirs ou de la musique mariachi. Les gens demandent, et si vous dites non, ils partent. Il est clairement indiqué qu’un bateau coûte 500 pesos par heure PAS par personne et par bateau.
Chez Nativitas, il y a des stands de souvenirs, il y a une aire de restauration et, bien plus amusant, il y a des bateaux de marché qui vous accompagnent pour vendre du maïs, des boissons, des tacos et toutes les autres collations. Pour mes enfants, c’était un moment fort absolu, pouvoir acheter de la nourriture à partir de ces petits bateaux. Si vous partez de l’embarcadère dans le centre historique, il y a plus d’options de restauration, mais c’est plus occupé d’après ce que j’ai compris.
Ce site officiel offre d’excellentes informations sur tous les points d’embarquement et bien plus encore.
Nous avons passé une heure sur un bateau et notre guide nous a même emmenés sur l’un des chinampas (îles artificielles) pour admirer une nurserie et découvrir un petit centre de réhabilitation des animaux. Quand j’ai posé des questions sur les conditions de vie des animaux, ils ont dit qu’ils travaillaient à les améliorer. Mes enfants ont adoré rencontrer les serpents, les dragons barbelés et les axolotls même si j’avais des soucis d’espace.
Après notre heure très agréable sur le canal, nous sommes partis, tous d’accord sur le fait que nous avons besoin de plus de temps dans ce domaine à l’avenir. Au fait, nous y sommes allés en semaine et c’était délicieusement calme et tranquille sur l’eau. Le week-end, il peut y avoir beaucoup de monde car les familles de la ville arrivent pour une journée de divertissement. Les vendredis soirs sont réputés pour être étudiants donc l’ambiance est décidément plus festive que familiale.
Explorer le sud de Mexico : Cuicuilco
Nous avons conduit de Xochimilco à Cuicuilco pour réaliser mes rêves. Je ne plaisante pas. Je demande à ma famille de visiter Cuicuilco avec moi depuis cinq ans. Il n’y a pas eu de résistance réelle parce que nous aimons tous une bonne ruine, c’est plutôt comme s’il y avait eu une légère apathie parce que, eh bien, nous vivons au Yucatán et nous visitons des sites archéologiques TOUT le temps. Ma famille prétend toujours que nous n’allons pas au CDMX pour faire ce que nous faisons à la maison mais, « vous savez, si vous voulez VRAIMENT visiter, nous pouvons » jusqu’à ce que je cède et que nous allions faire quelque chose de totalement nouveau. Quoi qu’il en soit, finalement nous sommes allés. Et c’était incroyable.
Raisons de visiter Cuicuilco
- Tout d’abord, c’est gratuit alors vraiment, pourquoi n’iriez-vous pas ?
- Deuxièmement, c’est une ruine dans la ville qui est bien plus ancienne que tout ce que vous verrez d’Aztèque.
- Troisièmement, le site a été enseveli par une éruption volcanique il y a 2000 ans. Fascinant.
- Quatrièmement, la pyramide est l’une des deux pyramides circulaires du Mexique. L’autre est Gauchimontones à Jalisco.
Avant d’atteindre la pyramide, vous avez une belle courte promenade à travers une zone de type réserve. Mes enfants se sont immédiatement enfuis pour explorer pendant que Marco et moi nous promenions à un rythme beaucoup plus tranquille. Étant donné que ce site est vraiment en plein centre-ville, nous nous sommes sentis si calmes ici, si en contact avec la nature car nous pouvions voir les montagnes tout autour de nous et l’air était si propre et frais.
Jusqu’à présent, seule la pyramide elle-même a été fouillée, mais on pense qu’il y a toute une ville enterrée en dessous. Un jour, il sera peut-être fouillé aussi, mais jusque-là, on sait relativement peu de choses sur les personnes qui vivaient ici. On pense que lorsque le volcan est entré en éruption il y a environ 2000 ans, les habitants de Cuicuilco ont quitté leurs maisons et ont déménagé à Teotihuacan où leur culture a été subsumée et perdue dans l’histoire.
Les vues du haut de la pyramide sont absolument délicieuses et le petit musée sur place est très intéressant. J’ai même réussi à faire arrêter l’enfant de neuf ans et à réfléchir à l’âge de cette culture perdue en utilisant des cartes sur le mur, sa connaissance de l’histoire maya et de l’histoire du monde. C’était très honnêtement un moment très émouvant.
Et si vous n’en avez pas assez de la journée, l’UNAM (Universidad Nacional Autónoma de México) est à proximité et son musée des sciences est vraiment très bien pour les enfants. Tout est en espagnol mais tout est pratique et tout le personnel parle anglais. Si vous y parvenez, l’UNAM abrite également des peintures murales incroyables qui valent le détour.
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