bourdonner – Les niçois en voyage

Egypte

Un guide des escapades à la plage du sud du Sinaï

7 mai 2023 Aucun commentaire

Un guide des escapades à la plage du sud du Sinaï

Alors que les mois d’été arrivent, de nombreux Égyptiens planifient leur évasion de l’agitation de la ville vers les côtes du pays. Comme les prix sur le Côte nord augmentent d’année en année, ceux qui souhaitent passer des vacances plus actives et abordables peuvent se rendre dans le sud du Sinaï.

Avec une étonnante variété d’escapades à la plage, la pointe sud de la péninsule offre beaucoup de choix. Vous trouverez ci-dessous un guide de certaines de ses destinations les plus dynamiques et les plus économiques.

Dahab

La ville côtière de Dahab, à cinq cents kilomètres à l’est du Caire, s’adresse aussi bien aux voyageurs aventureux qu’aux vacanciers tranquilles. Passé d’un modeste village de pêcheurs à un prospère destination touristique, c’est un excellent terrain d’entente pour de grands groupes d’amis aux intérêts divergents.

Transport

Depuis le Caire, Dahab est accessible en sept heures de voiture ou en bus de huit à dix heures. L’aéroport le plus proche est l’aéroport international de Sharm El Sheikh, à deux heures de route.

Activités

La promenade touristique de Dahab s’étend le long de la côte depuis le village bédouin d’Assalah au nord jusqu’à la région de Mashraba au sud. La partie centrale de la passerelle et des rues environnantes, connue sous le nom de zone des phares, abrite la plus grande concentration de centres de plongée et Restaurantsdont beaucoup défendent la ville sans plastique initiative.

Pour les plongeurs plus expérimentés, les arrêts incontournables incluent le célèbre Blue Hole et le moins connu Three Pools, qui comprend trois piscines naturelles aux sols sablonneux, reliées entre elles par des jardins de coraux vibrants. Un autre site de plongée méconnu est Gabr el Bint (« Tombe de la fille »), qui emmène ses visiteurs dans un voyage de soixante mètres de profondeur à travers des ravins et des grottes.

Deux destinations locales de randonnée et d’escalade sont les vallées de Gnai et de Tuwailat. Les deux peuvent être explorées en voiture ou à pied, le long de plusieurs sentiers de difficulté variable. Ce sont d’excellents sites pour le camping de nuit et accueillent parfois des fêtes et des événements organisés le soir.

Pour les visiteurs les plus décontractés, à quelques pas du bord sud de la passerelle se trouve Dahab’s ‘Lagune’: une étendue de plage essentiellement vierge protégée par les montagnes des courants du golfe d’Aqaba. La zone abrite également plusieurs lagons naturels de profondeurs variables, où les baigneurs profitent d’une vue imprenable sur les montagnes.

Hébergement

Maisons Dahab nombreuses possibilités d’hébergement allant des hôtels de luxe aux campements modestes. Les hôtels de luxe sont concentrés sur la rive de la Laguna en face de la passerelle. Les camps et les auberges de jeunesse sont répartis le long de la promenade commerciale et moins chers au nord. Pour les grands groupes, la location d’un appartement dans le quartier d’Assalah est souvent l’option la plus rentable.

Ras Abu Galum et le lagon bleu

A quinze kilomètres au nord de Dahab se trouve le protectorat naturel de Abou Galum, où la réception cellulaire et l’électricité sont rares et les sites naturels sans égal. Bien que la plupart des gens le visitent lors d’une excursion d’une journée au départ de Dahab, un séjour plus long est idéal pour ceux qui recherchent une déconnexion momentanée de la vie urbaine.

Transport

Les voyageurs peuvent accéder à la réserve en prenant un hors-bord de quinze minutes depuis le site de plongée Blue Hole à Dahab, en montant à dos de chameau ou en effectuant le trajet panoramique de deux heures à pied.

Activités

Abu Galum abrite des récifs coralliens dynamiques et bien préservés le long de son littoral, ce qui en fait une destination idéale pour les plongeurs et les plongeurs, avec quelques endroits pour louer du matériel sur place. Les plus avides de sports terrestres que nautiques peut aussi faire de la randonnée les montagnes qui bordent le rivage.

Dix kilomètres plus au nord se trouve le Blue Lagoon – un étang naturel d’eau turquoise claire, séparé du golfe d’Aqaba par une mince étendue de roche et de sable. Le lagon est accessible à pied ou en camionnette.

Ses eaux calmes en font un lieu de baignade parfait, ainsi qu’une destination de kitesurf attrayante. La nuit, la région offre une expérience d’observation des étoiles sans précédent, en raison de l’absence quasi totale de pollution lumineuse.

Hébergement

La seule forme d’hébergement disponible est les camps, qui appartiennent pour la plupart aux habitants. Ils sont généralement plus modestes que leurs homologues de Dahab : l’électricité et la réception cellulaire sont rares, les visiteurs doivent donc être prêts à se débarrasser de leur téléphone pendant quelques jours.

Nuweiba et Ras Shitan

À soixante-dix kilomètres au nord de Dahab, nichée entre les montagnes du Sinaï et le golfe d’Aqaba, se trouve la ville de Nuweiba. Le les alentours est connue pour ses nombreux hôtels, ses centres de villégiature et, surtout, ses camps écologiques, ce qui en fait une destination idéale pour le naturisme dans la nature.

Transport

Nuweiba est à six heures de voiture du Caire ou à sept à huit heures en bus. Il y a aussi des bus depuis Dahab et l’aéroport international de Sharm El Sheikh.

Activités

À vingt kilomètres au nord se trouve Ras Shitan, historiquement connu sous le nom de « Ras El Shateen » (cap des deux plages) en raison de la forme de la montagne qui le divise en deux plages. Abondant en récifs coralliens et en vie marine diversifiée, il abrite plusieurs camps et a longtemps été un point chaud pour les plongeurs et les amateurs de plongée en apnée.

Il existe également plusieurs lieux de randonnée dans la région, dont notamment, le canyon coloré: un labyrinthe de formations rocheuses colorées, profondes de 30 mètres et longues de 800 mètres, formées pendant des millions d’années par le recul de la mer Rouge et l’érosion de l’eau sur le sable et le calcaire.

Une randonnée moins populaire mais tout aussi belle destination est Wadi El Weshwash. Enfouie au plus profond des montagnes, la vallée abrite une source d’eau de pluie naturelle, à laquelle les visiteurs montent par une randonnée de 90 minutes et un bref exercice d’escalade sur corde, avant de plonger à la fin du voyage.

Hébergement

Bien qu’il y ait des hôtels et des centres de villégiature dans la région, le le plus populaire Les formes d’hébergement à Nuweiba sont les camps et les écolodges. La plupart sont équipées de salles de bains, de cuisines et de coins salons communs, encourageant l’interaction entre les visiteurs. De plus, certains camps héberger périodiquement yoga, art et autres cours et retraites.

Taba

À soixante-dix kilomètres au nord de Nuweiba, près de la frontière égypto-israélienne, se trouve la ville de Taba, qui abrite certains des sites du patrimoine naturel et historique les plus riches du Sinaï.

Transport

Taba est accessible depuis le Caire par un trajet en voiture de cinq heures ou un trajet en bus de six à sept heures. Le trajet depuis Nuweiba est un peu moins d’une heure et deux heures et demie depuis Sharm El Sheikh.

Activités

Taba est riche en histoire et abrite plusieurs sites patrimoniaux dont le plus connu est Château Zamanune forteresse médiévale perchée sur une falaise, à mi-chemin entre Taba et Nuweiba.

Un autre joyau historique est l’île des Pharaons, également connue sous le nom d’île de corail, à la pointe nord-ouest du golfe d’Aqaba. L’île, qui était autrefois un port phénicien, a été capturé par Salah El Din Al Ayubi au XIIe siècle et abrite aujourd’hui l’une des légendaires citadelles du sultan, rénové en 2012.

Les plongeurs en apnée et les plongeurs peuvent également explorer le récif corallien qui borde le littoral de l’île, ou se diriger plus au sud vers le paradis de la plongée de Baie des Fjords, abrite une vallée corallienne de 24 mètres de profondeur. Fjord Bay est situé à seulement 7 km du port d’Eilat, le passage frontalier le plus fréquenté d’Égypte vers Israël, d’où l’on peut également voir les côtes de l’Arabie saoudite et de la Jordanie.

Hébergement

Bien que Taba ait toujours été une destination pour le tourisme de villégiature, ces dernières années, les camps et les écolodges ont de plus en plus commencé à prospérer dans les environs, permettant aux visiteurs de profiter de son riche mélange d’histoire, de patrimoine et de sites naturels à un coût plus abordable.

Abonnez-vous à notre newsletter

Egypte

L’égyptomanie britannique : l’étrange histoire de l’avenue égyptienne du cimetière de Highgate

16 février 2023 Aucun commentaire

L’égyptomanie britannique : l’étrange histoire de l’avenue égyptienne du cimetière de Highgate

L’avenue égyptienne. Crédit photo : Nick Garrod/ Flickr

Des branches tachetées atteignent le ciel et un océan de tombes en pierre qui se détériorent doucement, frottées par les mains autant que le temps, accueillent les visiteurs du cimetière de Highgate East. En visitant le cimetière prestigieux et historique, on remarque rapidement le changement soudain et prodigieux des imposantes sous-structures. Le cimetière de l’Est abrite non seulement les morts, mais aussi une fascinante influence « égyptomaniaque » de la Grande-Bretagne de l’ère victorienne : l’Egyptian Avenue.

Une obsession de l’Égypte ancienne est communément appelée égyptomanie. De la vidéo « Dark horse » de Katy Perry (2013) au monument de Washington à Washington DC, une définition du terme fait référence aux façons infinies dont les motifs égyptiens anciens sont réutilisés dans les tendances et les projets modernes.

« L’un des sites les plus étonnants du cimetière, un peu de l’Égypte ancienne a trouvé son chemin vers le nord de Londres », lit-on sur le site officiel de Highgate.

Et en effet, bien au-delà de la statue d’un chien allongé affectueusement sur le boxeur victorien à mains nues, la pierre tombale de Thomas Sayers (1826-1865) et la douzaine de statues d’anges debout aux ailes figées à mi-battement au milieu d’une masse d’euphémismes gravés sur les pierres tombales , se trouvent les structures de fortune d’inspiration égyptienne antique trop reconnaissables.

Visiteurs et passants chuchotent les uns aux autres, ne manifestant aucun symptôme d’inconfort ou de jugement que le cimetière semble attirer autant de vivants que de morts.

Ne vous y trompez pas, le cimetière de Highgate est célèbre, divisé en est et ouest ; il abrite des personnages historiques importants tels que Karl Marx, George Elliot et Doulglas Adams, entre autres.

À l’origine, le cimetière n’était composé que d’une section « Est », ne s’étendant vers un côté « Ouest » que lorsque son homologue s’est rapidement rempli. Aujourd’hui, les deux sections de Highgate – rassemblant plus de 150 000 sépultures – constituent l’un des « Magnificent Seven » des cimetières privés de Londres qui ont été créés pour compenser les cimetières surpeuplés de la capitale au 19ème siècle.

Une interprétation du XIXe siècle. Crédit photo : site officiel du cimetière de Highgate

Qu’est-ce que «l’avenue égyptienne» et qu’est-ce qu’elle a de si égyptien?

L’avenue égyptienne est une section facilement reconnaissable du cimetière. En marchant le long du chemin principal, ils sont soudainement conduits à une porte d’inspiration égyptienne qui est flanquée de deux colonnes de chaque côté. L’avenue retient son nom du fait qu’elle mène à une enceinte circulaire appelée le Cercle du Liban, et à l’intérieur de celle-ci se trouve un petit sentier dans lequel les visiteurs peuvent se promener en admirant les sous-structures.

On estime que les 16 voûtes composant l’avenue égyptienne contiennent 224 individus enterrés ; à l’origine, ils étaient destinés à accueillir des sépultures permanentes et temporaires.

De façon atypique, les colonnes qui donnent sur l’avenue prennent la forme de fleurs de lotus fermées, comme on en voit couramment dans les temples de Louxor et de Karnak en Égypte. De plus, les voûtes sont précédées d’une porte ornée d’un élément typique de l’Égypte ancienne – la corniche cavetto, une moulure concave qui est une caractéristique architecturale que l’on trouve généralement au-dessus des portes des bâtiments spéciaux.

Naturellement, il y a plus de caractéristiques de l’art et de l’architecture de l’Égypte ancienne. Néanmoins, les colonnes et la corniche du cavetto sont un incontournable de l’égyptomanie, s’avérant, à côté du motif du Sphinx, des pyramides, des hiéroglyphes et des obélisques, très prisés dans les œuvres d’art américaines et britanniques qui espéraient imprégner peintures, meubles, et des bâtiments à l’exotisme et à l’orientalisme vécus en Egypte.

Un reflet de l’égyptomanie

Le cimetière Highgate de Londres n’est pas le seul lieu de la capitale britannique à rendre hommage à l’Égypte ancienne. Située à Hampstead Road, la Carreras Tobacco Company, aujourd’hui repaire de divers bureaux, propose également un étalage ostentatoire d’égyptomanie : deux statues de Bastet resplendissantes de noir trônent à l’entrée du bâtiment, la façade se distingue par des colonnes surmontées de lotus ornées de bleu tandis que la corniche du cavet est rayée de peinture rouge.

Comme l’avenue égyptienne, le bâtiment inspire une double prise, car il ne faut que quelques secondes au passant pour repérer l’art déco égyptien qui se démarque clairement de son style gothique architectural victorien de Camden.

Transcendant la simple expérimentation esthétique, les traits égyptiens trahissent une tendance ancienne en Occident : l’égyptomanie omniprésente.

« Lorsque le cimetière a été fondé, l’intérêt pour l’Égypte ancienne était encore très fort, encouragé par les campagnes de Napoléon », lit-on encore une fois sur le site Internet de Highgate.
C’est précisément cette prédiction pour l’Égypte ancienne qui a inspiré une vague de loisirs et d’inspiration à partir des années 1800 dans toute l’Europe. Selon l’article de Jean Marcel-Humbert de 1998 « Architecture de rêve : l’architecture de l’Égypte », cette fascination de longue date pour l’Égypte ancienne a déclenché un tourbillon de création et d’innovation, alors que les architectes et les créateurs d’art se sont inspirés du lexique de l’art et de l’architecture égyptiens. afin de s’adapter aux sensibilités des temps modernes.

« L’Égypte a toujours été considérée comme la terre du savoir et le creuset de la science, et les édifices publics destinés à la culture et à l’éducation populaire, comme les musées, les bibliothèques, les bâtiments universitaires ou les pavillons des jardins zoologiques, se sont naturellement appropriés les caractéristiques architecturales égyptiennes. […]», précise Marcel-Humbert.

Néanmoins, c’est précisément dans les cimetières européens et nord-américains que l’égyptomanie a été propulsée plus loin, comme dans les cimetières de Terre Cabade à Toulouse (France), d’Alberobello dans les Pouilles (Italie) et de Grove Street dans le Connecticut (États-Unis). Évoquer l’art égyptien antique, souligne Marcel-Humbert, était un moyen de puiser également dans les croyances funéraires intimes des anciens Égyptiens et de donner au défunt moderne la protection de l’au-delà éternel.

L’Egyptian Avenue’s est donc un mariage clair entre le style égyptien de l’architecture et une mémorialisation spécifique des morts. Comme d’innombrables façades et bâtiments à travers le monde, il célèbre l’engouement perpétuellement rajeunissant pour l’Égypte ancienne qui a conservé sa force pendant des siècles passés, et peut-être, pour des siècles à venir.

Abonnez-vous à notre newsletter

Egypte

Visiter un hammam : plonger dans la disparition de la culture des bains publics en Égypte

9 septembre 2022 Aucun commentaire

Visiter un hammam : plonger dans la disparition de la culture des bains publics en Égypte

Crédit image : Hammam Al Sultan/Facebook

Marcher dans un Hammam pour la première fois, à l’occasion du mariage imminent d’un ami, est une capsule temporelle d’une expérience. Hammam Al-Sultanl’établissement en question, est le bain public traditionnel le plus populaire d’Égypte, préservant l’héritage et l’aura dont il jouit depuis plus d’un millénaire.

En passant par le les hammams Les portes en bois vintage Arabesque ressemblent à un rêve de fièvre du Moyen-Orient, comme si j’étais entré dans le décor des Mille et Une Nuits.

Dès l’instant où je mets les pieds dans le hall des bains publics, mes sens olfactifs sont submergés par un encens fortement aromatique. Mes yeux, en revanche, prennent leur temps pour s’habituer aux lanternes jaunes tamisées mais accueillantes posées sur les murs.

Un guide, apparaissant presque de nulle part, me conduit tranquillement devant une fontaine en pierre polie, coulant en plein centre du salon, et sur un siège de style arabe (soigneusement rembourré au-dessus du parquet en acajou) pour m’allonger jusqu’à ce qu’il il est temps de mettre la tenue appropriée.

Dans les 15 minutes environ qu’il faut pour que ce soit mon tour, je regarde curieusement autour de moi, observant les passants essorés alors qu’ils entrent et sortent des bains publics au-delà du salon. Pour la plupart, ce sont des groupes célébrant un futur marié. Leurs rires bruyants et leurs plaisanteries contrastent fortement avec l’ambiance sereine du salon.

Rétrospectivement, il y a une nuance d’ironie dans le fait qu’un homme arabe puisse trouver un Hammam – quelque chose de culturellement intrinsèque – tellement étranger. Pourtant, dans une Egypte inondée de stations thermales étrangères et modernisées, voir un Hammam ne se sent pas à sa place.

Un autre guide, qui surgit lui aussi mystérieusement de nulle part, me sort de mon champ de vision. Cette fois, cependant, je suis dirigé vers le vestiaire pour passer de ma tenue décontractée à mon slip de bain, modestement recouvert d’une serviette selon les règles des bains publics. D’un simple hochement de tête approbateur, le guide désigne silencieusement une entrée : c’est à mon tour d’entrer enfin dans les bains publics.

LA HAMMAM VIVRE

La première étape, réalisée par un travailleur à l’amiable qui ne peut apparemment pas s’empêcher de sourire, consistait à se couvrir d’un gommage corporel de la tête aux pieds, puis à le laver. Une fois avec de l’eau froide et encore une fois avec de l’eau chaude.

Souriant une fois de plus, l’homme me conduit au hammam, me demandant, à moi et à mes amis, de nous mêler pendant environ cinq à dix minutes. La vapeur masque la pièce à un degré tel qu’il est pratiquement impossible de voir qui se trouve à l’autre coin de la pièce. Dans l’accalmie du brouillard, une agréable odeur de menthe aromatique remplit la pièce, aidant à éliminer tout blocage dans les narines.

La deuxième étape – l’une de mes préférées – implique un plongeon relaxant dans une piscine chauffée. C’est une belle occasion de prendre une seconde pour traiter le rush qui s’est produit dans les deux étapes précédentes et de paresser avec des amis.

Un autre guide quelque temps plus tard me conduit à la troisième partie de l’expérience – une salle où un massothérapeute attend poliment que je m’allonge sur une dalle de pierre, procédant au gommage et à l’exfoliation de tout mon corps.

Pour quiconque n’est pas familier avec l’aspect physique des spas, cela peut sembler un concept troublant. Mais ce sentiment de malaise est souvent emporté par le professionnalisme affiché par le massothérapeute – qui se fait un devoir de montrer combien de peau morte a été éliminée au cours du processus.

La quatrième étape est une visite rapide au sauna, qui dure souvent cinq minutes. Mes amis et moi prenons cela comme une autre occasion de plaisanter et de plaisanter, au moins avant que la chaleur ne devienne trop insupportable pour se mêler. La dernière étape, un plongeon dans le jacuzzi des bains publics, efface cette sensation.

Le jacuzzi est le les hammams joyau de la couronne. Placé comme le point central des bains publics, avec une fontaine en cours d’exécution au centre, le jacuzzi est le centre social de tout l’emplacement. En raison de sa grande taille, le jacuzzi accueille souvent plus d’un groupe, donnant un sentiment de vivacité, comme s’il s’agissait d’un café de piscine. Ceci est encore accentué par des guides servant des jus de fruits frais aux clients dans le jacuzzi.

L’expérience touchant à sa fin, je ralentis une fois de plus dans le salon avant de reprendre mes vêtements d’origine, me sentant en quelque sorte plus énergique qu’avant d’entrer dans les bains publics.

Amoureux de l’expérience, je ne peux m’empêcher de me demander pourquoi les bains publics sont beaucoup moins pertinents sur le plan culturel qu’ils ne l’étaient il y a quelques siècles. En d’autres termes, qu’est-ce qui a démodé les bains traditionnels égyptiens ?

DE HAMMAMS VERS ‘SPA’

Les bains publics en Égypte remontent aux Romains lorsque l’empire a introduit leurs thermes (bains chauds) dans l’Égypte ancienne comme lieux de repos et de socialisation. La propagation de l’islam a transformé les thermes en mauresque hammams vécue à ce jour.

À son apogée, le Caire abritait à lui seul environ 77 centres opérationnels hammams. C’était au début du XIXe siècle.

Plus d’un siècle plus tard, en 1969, ce nombre est tombé à 33. Aujourd’hui, le pays conserve sept restaurés hammams comme sites patrimoniaux.

Dans les pays voisins comme l’Algérie et le Maroc, l’influence historique de hammams n’a jamais faibli face à la modernisation.

Gravure sur bois du XIXe siècle représentant l’extérieur d’un bain public de Cairone, entouré d’un marché.
Crédit d’image: Collection Wellcome

L’Égypte d’aujourd’hui, plus mondialisée, a plutôt donné la priorité aux centres de spa haut de gamme et étrangers – souvent situés dans des hôtels cinq étoiles. Ceux qui recherchent des spas trouveront facilement des centres thaïlandais ou des massages suédois. Aujourd’hui, Hammam Al-Sultan est le seul bain public traditionnel reconnaissable au Caire.

Au-delà de la mondialisation et de la modernisation, la montée de l’intégrisme islamique a contribué à entacher la réputation autrefois historique de hammamsrécemment accusé d’incitation à l’homosexualité chez les hommes et les femmes.

En 2015, un Hammam a été perquisitionné et 26 clients ont été arrêtés sur des allégations de débauche. Leurs arrestations ont été télévisées, déclenchant un scandale national qui a entaché la les hammams réputation car la population égyptienne n’accepte en grande partie pas la communauté LGBTQ +. Les détenus ont finalement été innocentés et acquittés de leurs crimes, tandis que l’animateur de télévision qui a annoncé la nouvelle a été emprisonné pendant six mois. Néanmoins, l’incident a encore perpétué l’infamie des bains publics.

A une époque oubliée depuis longtemps, hammams étaient essentiels à la vie sociale quotidienne. La plupart des citoyens se rassemblaient et socialisaient dans des bains publics, tandis que les membres les plus aisés de la société hébergeaient des amis dans leurs propres bains publics. Heureusement, les bains publics ont connu un retour en popularité ces dernières années, principalement grâce aux mariés et aux futures mariées, ainsi qu’à un prix abordable par rapport aux spas étrangers avec des prix allant de 400 EGP (20 USD) à 1140 EGP (60 USD). .

Il ne retrouvera peut-être jamais sa stature de centre social dans la société, mais je me retrouve à attendre qu’un de mes autres amis se fiance pour avoir une autre excuse pour entrer à nouveau par ses portes en bois arabesques.

Abonnez-vous à notre newsletter