Dans le but de stimuler les activités économiques, le Sri Lanka prévoit d’autoriser prochainement les visas gratuits pour les pays d’Asie du Sud.
«Nous sommes en train de finaliser les détails pour prolonger très prochainement le visa gratuit pour les pays membres de l’ASACR (Association sud-asiatique de coopération régionale). En réduisant les barrières à l’entrée, nous visons à positionner le Sri Lanka comme plus accueillant et accessible », a déclaré le ministre du Tourisme Harin Fernando au Daily FT.
Dans un marché mondial du tourisme concurrentiel, l’offre de visas gratuits peut donner à une destination un avantage concurrentiel sur les autres pour attirer des visiteurs, augmenter les revenus et le développement de l’industrie et faciliter une plus grande interaction entre l’apprentissage interculturel. Fernando a déclaré que les voyageurs de la région peuvent demander un visa préalable sans frais via l’autorisation de voyage électronique (ETA) – l’autorisation en ligne officielle pour visiter le pays.
« Il leur suffit de remplir certaines conditions d’entrée de base en ligne pour obtenir le visa gratuit », a-t-il déclaré, ajoutant que celles-ci sont requises pour les politiques d’immigration.
Le ministre du Tourisme a d’abord évoqué un programme de visas gratuits pendant la saison intermédiaire pour les voyageurs indiens jusqu’en octobre. Cependant, après avoir discuté avec le président et conseiller principal du président Sagala Ratnayake, la décision a obtenu le feu vert pour être mise en œuvre prochainement.
L’ETA est initialement limitée à 30 jours à compter de la date d’arrivée, mais elle peut être prolongée jusqu’à six mois.
Le ministre Fernando a souligné que les voyageurs qui ont eu une expérience de visa sans tracas sont plus susceptibles de recommander la destination à d’autres. « La mise en œuvre de ce système de visa gratuit peut renforcer davantage l’image et la réputation de la destination. Plus de touristes signifie une demande plus élevée de services et de produits, bénéficiant à l’ensemble de l’économie via de nouvelles opportunités commerciales, des investissements, des entrepreneurs et des demandeurs d’emploi. L’impact économique des visiteurs à l’intérieur du pays par rapport aux frais de visa de 20 $ est énorme. L’extension d’un système de visas gratuits ne profitera pas seulement à l’industrie du tourisme, mais à l’ensemble de l’économie », a-t-il déclaré.
Le tourisme représente près de 5 % de l’économie du Sri Lanka. Les programmes de visas gratuits peuvent stimuler les activités économiques en créant de nouveaux emplois dans divers sous-secteurs, notamment l’hôtellerie, les transports, la vente au détail et les divertissements. L’afflux de touristes et leurs dépenses peuvent avoir un effet multiplicateur positif sur l’économie.
Il a noté que la mise en œuvre réussie de l’initiative peut également aider le Sri Lanka à l’étendre davantage à tous les pays à l’avenir, ce qui favorisera la diversification de la démographie des visiteurs, attirant un plus large éventail de voyageurs et élargissant les produits et le marché.
L’industrie espère atteindre son objectif révisé à la hausse de deux millions de visiteurs et un revenu de plus de 3 milliards de dollars en 2023.
Les revenus du tourisme au cours des cinq premiers mois de 2023 se sont élevés à 827,8 millions de dollars, reflétant une augmentation de 30,4% par rapport à la période correspondante de l’année dernière, tandis que les revenus de mai se sont élevés à 131,5 millions de dollars, selon les dernières données publiées par la Banque centrale.
Source : https://www.ft.lk/top-story/SL-to-allow-free-visas-for-South-Asian-countries/26-749445
