Nibeko Aike propose un séjour authentique en Estancia près d’El Calafate.
La Patagonie est synonyme non seulement de paysages incroyables et de vents violents, mais aussi des cultures Estancia et Gaucho. Ici, il y a cent ans, les gens ont commencé une nouvelle vie en travaillant la terre, y compris à l’Estancia Nibeko Aike.
Désormais, les visiteurs peuvent vivre l’expérience de l’Estancia avec une nuitée ou l’inclure comme une escale dans le cadre d’une excursion d’une journée alternative au glacier Perito Moreno. Kat d’Andean Trails a récemment passé une journée à l’Estancia Nibepo Aike en Argentine pour rapporter ces notes de terrain.
Se rendre à Nibepo Aike, El Calafate
Nibepo Aike se trouve à environ une heure de route d’El Calafate. Vous arrivez ici assez rapidement mais vous vous retrouvez en pleine nature. Aucun voisin n’est en vue à moins que vous ne comptiez les vaches, les moutons et les montagnes autour de vous.
En arrivant au lodge, on a l’impression de remonter un peu dans le temps. Le feu est allumé, et les gâteaux et le café offrent un accueil chaleureux. Le lodge n’est pas luxueux mais conserve une atmosphère traditionnelle avec des chambres spacieuses. Regardez autour de vous et vous trouverez de nombreuses curiosités, telles que l’ancien four de style Aga et de belles images de personnes et de paysages patagoniens.
Une journée à l’Estancia Nibeko Aike
Pendant que je me réchauffe au coin du feu, Juan Pablo, coiffé d’un chapeau de style béret typique de la Patagonie et tenant son Mate, me présente tout ce que l’Estancia a à offrir.
En séjournant ici, vous aurez le choix entre plusieurs sentiers pédestres et cyclables autoguidés, tous bien balisés à suivre. Toute personne venant à Nibepo Aike devrait essayer l’équitation. Il s’adresse à tous les niveaux, les débutants pourront ainsi découvrir l’Estancia et ses environs d’en haut. Trois balades sont proposées par jour, la dernière en fin de journée coïncidant avec le passage des moutons à l’étable.
Une Estancia chargée d’Histoire
Estancia Nibepo Aike a été fondée en 1925 par un couple d’immigrants croates. La vie était dure, mais comme beaucoup, ils ont vu le potentiel de l’industrie ovine et ont commencé à garder des troupeaux pour la production de laine.
Leur histoire est fascinante, d’autant plus qu’environ 15 ans plus tard, Maria Martinic a été contrainte de continuer à travailler seule à l’Estancia et en tant que mère de trois enfants lorsque son mari est décédé.
Tout autour de l’Estancia, des photos de cette époque donnent un bon aperçu de ce qu’était la vie à l’époque.
Moutons, vaches et chevaux
Les vaches ont principalement remplacé les moutons car le prix du bœuf a fait de l’élevage un commerce plus prospère. Vous les verrez et les entendrez brouter autour des pâturages du ranch.
Durant mon séjour, j’en apprends davantage sur la filière ovine et lainière. L’ancienne grange sert de musée. Vous pouvez observer la tonte des moutons en utilisant la méthode traditionnelle des ciseaux de tonte et en savoir plus sur les processus de production dans les premières années de l’Estancia.
L’équitation ajoute à l’expérience, et j’étais heureux de me lancer dans une balade d’une heure vers un point de vue à proximité. Les vues sur le lac Argentino à proximité et la chaîne de montagnes environnante sont fabuleuses d’ici.
Excursions d’une journée à Estancia Nibepo Aike
Vous pouvez visiter l’Estancia en excursion d’une journée depuis El Calafate ou passer la nuit pour une compréhension plus intime de la vie dans la steppe patagonienne. Il y a 10 chambres confortables, construites dans le style traditionnel patagonien, avec des planchers en bois et une cheminée. L’hospitalité chaleureuse est de rigueur.
Une option fantastique consiste à combiner Nibepo Aike avec une visite au glacier Perito Moreno dans l’après-midi. À votre arrivée à l’Estancia, profitez d’une balade à cheval, d’une présentation de cisaillement et du célèbre barbecue patagonien, l’Asado. Ensuite, nourris et abreuvés, partez vous émerveiller devant le glacier tout proche en bateau et depuis les passerelles avant de retourner à El Calafate.
L’excursion d’une journée peut sembler un peu plus touristique que la nuitée. Pourtant, il n’y aura probablement pas plus de 25 personnes lors de votre excursion d’une journée, et il y a souvent moins de monde. L’excursion d’une journée est un peu touristique par endroits, mais elle conserve tout de même son authenticité. C’est une merveilleuse alternative à l’excursion d’une journée standard à Perito Moreno.
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