Voir le ciel nocturne danser pendant une aurore est à juste titre sur la liste de souhaits de nombreuses personnes.
Regarder l’activité solaire peindre l’atmosphère de la Terre dans des tons violets, verts, rouges et blancs est une expérience inoubliable. Les chasseurs d’aurores se dirigent souvent vers les pays du Nord pour apercevoir ce phénomène naturel, vers des destinations comme l’Islande ou le Canada.
Mais l’aurore boréale du nord a un frère tout aussi spectaculaire mais beaucoup moins connu : l’aurore australe, ou aurore australe.
Avis aux amateurs d’observation du ciel et aux touristes de l’espace : la Patagonie pourrait être la nouvelle destination des chasseurs d’aurores boréales. Voici pourquoi.
Que sont les aurores australes (Aurora Australis) ?
Les aurores australes, ou aurores boréales, sont essentiellement les mêmes que les aurores boréales, ou aurores boréales, mais dans un hémisphère différent.
Lors d’une aurore, un phénomène électrique naturel fait apparaître des courants et des taches lumineuses de couleur, comme des lumières, dans le ciel nocturne. Cet événement se produit principalement autour des pôles magnétiques nord et sud.
Les aurores australes apparaissent au-dessus du pôle magnétique sud et se propagent vers l’extérieur, souvent aussi loin au nord que l’Argentine, le Chili et la Patagonie.
Comment se forment les aurores australes ?
Le champ magnétique terrestre est le plus fort à ses pôles magnétiques, les pôles nord et sud. Cette force magnétique attire les particules chargées qui ont parcouru 93 millions de miles (150 millions de km) du Soleil à notre planète.
Ces atomes, libérés lors des éruptions solaires, pénètrent le bouclier magnétique terrestre. Ils interagissent ensuite et entrent en collision avec des particules dans la haute atmosphère terrestre, à environ 60 à 240 milles (100 à 400 km). Lors de ces impacts, les atomes d’azote et d’oxygène des couches supérieures libèrent les émissions lumineuses que l’on peut voir depuis la surface de la Terre.
Les chasseurs d’aurores peuvent identifier les types de molécules traversant l’atmosphère par la couleur de l’éclat lumineux, appelé photon. L’oxygène crée généralement des couleurs blanches, rouges ou vertes, tandis que l’azote est généralement responsable des éclaboussures de violet ou de bleu.
Les aurores se produisent quotidiennement; nous les associons à l’hiver parce que nous pouvons mieux les voir dans le ciel long et sombre de l’hiver. Les longues journées lumineuses de l’été près des pôles obscurcissent les aurores.
Quelles couleurs et formes pouvez-vous voir dans les aurores boréales ?
Les personnes assez chanceuses pour voir une aurore peuvent voir ces couleurs arc-en-ciel :
- Rose
- Blanc
- Orange
- Bleu
- Violet
- Rouge
- Vert
- Jaune
De plus, il existe six catégories principales de formes aurorales que les observateurs doivent identifier. Ces formes, qui changent et se transforment continuellement au cours d’une aurore, sont :
- Bandes
- Couronnes
- Correctifs
- Des rayons
- Rideaux
- Voiles
Les aurores sont l’un des spectacles les plus fascinants de la nature. Alors pourquoi les aurores australes sont-elles relativement inconnues ?
Quel est le meilleur moment pour voir les aurores australes ?
Le meilleur moment pour voir les aurores australes, avec les ciels nocturnes les plus longs et les plus sombres, est pendant l’hiver austral. Mai à septembre sont les premiers mois, mais ils peuvent être vus dans l’hémisphère sud de mars à novembre.
Où pouvez-vous voir les aurores australes ?
Les aurores australes sont peut-être moins connues que les aurores boréales pour une raison simple : la géographie.
De nombreux pays offrent des points de vue pour les aurores boréales, de la Russie au Canada en passant par la Norvège. À l’inverse, la scène principale des aurores australes se situe au-dessus du plus inhospitalier des continents : l’Antarctique.
La vaste masse terrestre gelée de l’Antarctique est très éloignée de ses voisins ; Amérique du Sud, Australie, Nouvelle-Zélande et diverses îles de l’océan Austral. Cependant, les chasseurs d’aurores chanceux ont des chances d’attraper les extraordinaires aurores australes à plusieurs endroits.
Bien sûr, les spectateurs ont besoin d’un ciel dégagé pour voir le spectacle. Voici quelques-uns des meilleurs endroits pour voir les aurores australes.
Pouvez-vous voir les aurores australes en Argentine ?
Avec le beau temps et les bonnes conditions solaires, le ciel de la Patagonie accueille les aurores australes. Les mois de mai à juillet sont les meilleurs, c’est-à-dire l’hiver, avec des journées courtes et des températures froides.
Les meilleurs endroits pour voir le phénomène en Argentine incluent :
- Stations de ski dans le Lake District, comme Bariloche ou Ushuaia
- Tierra del Fuego, y compris séjourner à Ushuaia, la ville la plus méridionale du monde
- El Calafate et El Chalten, près du parc national Fitz Roy
Vous aurez besoin de planifier. De nombreux services touristiques ferment en hiver. Sachez qu’Ushuaia connaît jusqu’à 17 heures d’obscurité au plus profond de l’hiver.
Pouvez-vous voir les aurores australes au Chili ?
Oui, vous pouvez voir les aurores australes au Chili. Le pays est parallèle à l’Argentine, la région de la Patagonie couvrant les deux nations.
Les meilleurs endroits pour essayer de voir les aurores australes au Chili incluent :
- Les stations de ski du Lake District comme Pucón.
- Les villes du sud comme Puerto Williams ou Punta Arenas
- Parc national Torres del Paine
Les invités chanceux de l’éco-camp de Paine ont aperçu l’Aurora Australis en mai 2021 alors qu’ils se rendaient dans le parc.
Où d’autre puis-je voir les aurores australes ?
En supposant que nous ne tenons pas compte du camping d’hiver en Antarctique, il y a d’autres endroits où vous pourrez peut-être rencontrer les aurores australes.
Le les îles Falkland sont un excellent endroit pour voir les aurores boréales. La saison s’étend d’avril à août et les îles peu peuplées offrent un ciel incroyable.
La dernière base d’aurores boréales d’Amérique du Sud est Île de Géorgie du Sud et îles Sandwich du Sud. Cependant, ces îles éloignées sont notoirement difficiles à visiter, même en été. Vous pouvez jeter l’ancre sur ces îles lors d’une croisière en Antarctique entre octobre et mars. Pourtant, il est presque impossible de coïncider avec la saison d’observation des aurores.
Australie abrite plusieurs terrains de chasse aux aurores, y compris l’État rural de Victoria. Ensuite, il y a le mont Wellington, l’île Bruny et le port de Bathurst, le tout dans Tasmanie. Voisin Nouvelle-Zélande fait la promotion de spots aurores comme le lac Tekapo, la péninsule d’Otago et l’île Stewart.
Comment puis-je suivre les aurores australes ?
Les prédictions à long terme sur le moment et l’endroit où les aurores australes s’allumeront sont presque impossibles. Quiconque bravant le froid pour se rendre dans les destinations mentionnées a besoin de temps, de patience et d’un plan de secours au cas où l’affichage lumineux ne s’allumerait pas.
Les prévisions à court terme sont plus précises. Il n’y a pas d’outils de suivi spécifiques, mais ces deux sites Web donnent des informations sur l’activité solaire :
Aurores boréales contre aurores boréales : réponses aux questions fréquentes
Ces feux d’artifice naturels portent des noms scientifiques similaires. En grec, Aurora signifie lever du soleil, Australis se traduit par le sud et Borealis est un vent du nord. Aurora était aussi la déesse romaine de l’aube.
Outre les noms, Aurora Borealis et Auroral Australis ont beaucoup plus en commun. Les deux se produisent toute l’année au-dessus des pôles magnétiques de la Terre et nécessitent un ciel d’hiver sombre pour être vu. Ils impliquent également le même phénomène atmosphérique de particules solaires s’écrasant sur des atomes d’oxygène et d’azote élevés dans l’atmosphère.
Cependant, ils divergent; l’inclinaison de la Terre signifie que vous pouvez voir différentes formes d’aurores selon votre hémisphère. Cette vidéo explique plus. Il est également plus difficile de voir les aurores australes que leurs frères et sœurs du nord en raison du manque de terres accessibles près du pôle Sud.
Aurora Australis, les aurores australes
Gamme : hémisphère sud
Saison : avril à octobre, mieux de mai à août
Meilleur moment : Quelques heures après le crépuscule
Lieux : Ushuaia, Patagonie, Îles Malouines, Nouvelle-Zélande, Tasmanie
Aurore boréale, les aurores boréales
Gamme : Hémisphère Nord
Saison : novembre à mars
Meilleur moment : Quelques heures avant l’aube
Lieux : Canada, Alaska, Groenland, Islande, Finlande, Nord de la Scandinavie, Nord de la Russie.
Une rareté de voyage : Aurora Australis, les aurores australes
L’Aurora Australis est l’un des secrets les mieux gardés d’Amérique du Sud. C’est peut-être parce qu’il est rare que les gens le voient. Pour tous ceux qui souhaitent le cocher sur la liste de choses à faire, rappelez-vous que vous aurez besoin de patience et de chance.
Personne ne peut prédire avec précision quand et où les aurores pourraient apparaître ou que le temps sera clément et offrira un ciel dégagé. Si vous êtes engagé, l’Argentine, le Chili et les îles Falkland sont les meilleurs endroits pour essayer de voir les aurores australes.
Nous aimons la Patagonie en hiver et organisons des voyages sur mesure pour les personnes en quête de paix et de tranquillité entre les montagnes et les glaciers. Et maintenant, vous savez que vous pourriez aussi voir l’un des phénomènes les plus rares de la nature pendant votre séjour.
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